Faites péter les pétards!

L'autre jour, c'était encore un festival hindou (désolé, j'ai pas retenu le nom). Évidemment, c'était feux d'artifices et pétards à volonté. La propriétaire, son fils et tous les locataires (qui sont aussi des étudiantes de mon école) se sont retrouvés pour faire péter les pétards!!



La fille en jupe, c'est ma coloc: Banke!


Un petit échantillon sonore:

Retour à Pondichéry

Je progresse! Après le vélo, je suis montée cette fois sur une motocyclette. Mais je ne suis pas encore prête à conduire. Mais j'ai appris une règle de la circulation ici: quand on approche un carrefour, il faut klaxonner quelques coups et... foncer! Et surtout pas regarder à gauche ou à droite :-D

J'ai surtout apprécié de pouvoir manger du pain et des croissants!! J'irai à Pondichéry tous les week-ends juste pour ça :-)

Ma journée

Je m'excuse de n'avoir pas mis à jour ce blog depuis un moment déjà, mais j'avais l'impression que je n'avais rien "d'intéressant" à raconter. Comme je suis une formation intensive, je reste cloîtrée chez moi pratiquement tout le temps et je ne sors que pour aller à l'institut qui est à 10 minutes à pieds de chez moi. Mais après réflexion, je suis en Inde quand même... et même un trajet de 10 minutes peut se révéler moins monotone que je ne le pensais. Donc voilà ce que j'ai vu aujourd'hui:

En sortant, on croise la voisine qui porte un joli petit garçon. On le voit tous les jours et c'est en alternance le père, le grand-père, la grand-mère, la tante (mais j'ai encore jamais vu la mère) qui le tiennent et qui font tout pour que l'enfant nous fasse un signe d'au revoir. Et tous les jours, il nous fixe avec ses grands yeux noirs, nullement impressionné par tous les gestes et prières de son entourage.

Ensuite, on passe à côté d'au moins trois maisons en construction. J'ai appris que les "ouvriers" sont une caste en eux-même: ils sont nomades et se "bricolent" donc une cabane à côté du bâtiment qu'ils construisent. Hommes et femmes travaillent côte à côte. Certains ont des "turbans" sur la tête, ce qui leur permettent de porter de lourdes charges. Une fois, j'ai même vu une femme porter une dizaines de brique (en terre rouge) sur sa tête! Elle les plaçait elle-même une par une en une pile. Avant de venir ici, j'avais l'habitude de voir ce genre de "spectacle" dans les shows télévisés.

Évidemment, je ne parle pas du nombre de chiens errant et de vaches que je vois constamment. C'est vraiment devenu monotone. J'évite de regarder les chiens, sinon j'aurai le cœur constamment brisé: ils ont tous au moins une tumeur et semblent toujours complètement abattus. Les vaches ont l'air relativement en bonne santé. Rien ne semble les perturber. C'est même relaxant de les regarder :-)

Aujourd'hui, il y avait un énorme regroupement de corbeaux dans le ciel, ils coassaient vraiment fort et n'arrêtaient pas de tourner en rond. Quand j'ai voulu voir ce qu'il se passait, j'ai remarqué deux corbeaux suspendus par les pattes à un fil électrique. Ils venaient d'être électrocutés et ils sons restés pendus un moment avant de tomber. Ça m'a donné la chair de poule, c'était vraiment morbide!

J'ai fini ma journée dans un commissariat de police, à remplir un formulaire à la lueur d'une bougie pendant une coupure d'électricité. Je me suis faite voler mon porte-monnaie il y a deux semaines. Pourquoi je ne suis pas allée avant? Ben, à chaque fois qu'on tentait d'y aller, l'inspecteur en question, s'occupant uniquement des plaintes, n'était pas là. Faut s'habituer aux horaires particuliers... de chaque particulier ici si on veut pas mourir d'une crise cardiaque! Heureusement, j'y étais avec une amie indienne qui parlait tamoule, je n'ai pas eu perdre mon temps pour me faire comprendre. Le temps de se faire manger par les moustiques (l'office était à côté d'un vieux puits avec eau stagnante) et me revoilà chez moi! Ouf!

La mousson est arrivée!

La question est maintenant: est-ce qu'on va pouvoir aller en cours lundi?

Conseil no3 : Couper ses 5 (ou plutôt 4) sens !

La vie ici nous pousse vraiment à nous insensibiliser à tous les niveaux. Je me suis rendue compte surtout par rapport au niveau sonore auquel on est constamment exposé (et après l'expérience de Diwali).

L’ouïe:
Le bruit de fond sera toujours les klaxons des diverses voitures, motos, rickshaw, bus, etc. En effet, ici ils klaxonnent comme ils respirent. Et je viens de lire dans le journal que la nouvelle tendance chez les jeunes est de remplacer le bruit de klaxon avec des enregistrements de cris humains. Charmant ! Hormis les klaxons, il y a toujours de la musique indienne qui joue quelque part dans la rue.

Le paroxysme atteint dans ce bruit constant a dû se passer l’autre jour : je suis allée avec Ludmila au restaurant Pizza Hut (le McDo des pizzas). C’est toujours un moment privilégié lorsqu’on va dans ce genre d’endroit : climatisation et coupure du bruit de dehors (toujours les klaxons…). Mais là c’était l’inverse : on est arrivé au milieu d’une fête d’anniversaire avec environ une quinzaine d’enfants plus déchaînés les uns que les autres. Je sais que les enfants peuvent être bruyants en groupe, mais là c’était un véritable chaos. Lorsqu’ils ont commencé à jouer aux chaises musicales (la musique étant un bruit répétitif d’une petite cloche) j’ai oublié que j’allais bientôt travailler avec des enfants. La seule envie était de les faire taire à tout prix. De plus, tous les parents les regardaient en souriant, visiblement ravis de la fête. On est sortie avec un mal de tête et des oreilles bourdonnantes (mais bon, un ventre plein quand même).
Même quand je suis chez moi, je ne vis jamais une seconde de silence (les ventilateurs tournent 24h/24).

L’odorat:
Il est impossible de décrire la quantité d’odeurs qu’on sent lorsqu’on se promène dans la rue. On sent les plus agréables aussi bien que les plus repoussantes : encens, fleurs, bouses de vache, déchets dans une eau stagnante, gaz de voiture, feux d’ordures, égouts, toutes les différentes épices, fritures, fruits, etc. De plus, avec la pollution qui bouche mon nez, je commence à ne plus sentir la différence.

La vue:
Se promener dans une rue ici est un vrai festival pour la vue aussi. Il y a tellement de choses à voir. Entre toutes les différentes couleurs des habits des Indiennes, l'omniprésence de gens, animaux, maisons, huttes, magasins, voitures, etc. Surtout dans les rues « marchandes » : un seul bâtiment peut contenir cinq à six différents magasins, entreprises, restaurants, etc. Bon, chez nous aussi. Mais c’est surtout comment il sont arrangés qui fait que je passe un moment avant de comprendre où est quoi. Exemple : on devait se rendre dans une agence de voyage qui se trouvait au dessus d’un temple (impossible de décrire l’architecture de la construction, ça ressemble à un vrai patchwork). On a su que l’agence se trouvait là-haut grâce à une pancarte, mais impossible de trouver le chemin ou la porte ou les escaliers qui y menaient. On a dû les appeler. Résultat : on a dû monter les escaliers qui menaient à une maison en construction, attachée à ce fameux temple-agence de voyage (et aussi restaurant, bijouterie, et je me souviens plus des autres), passer dans un couloir délabré pour enfin la trouver. Ouf !

Le goût:
Inutile de revenir sur mon aversion des épices. Mais c’est vrai que manger tout le temps du piment rend la langue moins sensible à tous les autres goûts. C’est pour cela que les Indiens trouvent notre nourriture tellement fade, alors que je trouve que pouvoir distinguer les différents goûts naturels de chaque légume est beaucoup plus agréable. Mais bon, je ne suis pas une spécialiste de la cuisine. Je pense qu’il doit y avoir plein de théories et points de vue là-dessus.

Le toucher:
Bon, ça ne concerne pas vraiment le toucher. Rien ne semble alterner mon sens du toucher. Ce serait plutôt le contraire (pas de froid pour endormir mes mains, comme ça m’arrive des fois en hiver).

Vive les noix de coco!

... et surtout l'eau de coco! Miam! :-)

Mon maillot de bain :-)

Voilà l'habit le plus "déshabillé" qu'on puisse mettre ici pour pouvoir se baigner à la plage. Et encore, on a eu un rassemblement d'Indiens fascinés de voir des gens se baigner dans la mer. Évidemment, ce n'est pas très courant ici sachant que la plage fait office de toilettes publiques...

Diwali : le festival des lumières (et des pétards)

Le week-end dernier, on a fêté Diwali, l’une des fêtes des plus importantes dans la religion hindoue. Ils fêtent le retour du dieu Rama après sa lutte avec le démon Ravana, mais aussi le nouvel an hindou (mais seulement en Inde du Nord).

Voilà comment je l’ai vécu :

Si l’état de guerre avait été déclaré, personne ne l’aurait remarqué! Je suis restée pendant les quatre jours de festivités quasiment cloîtrée chez moi. Les pétards et les feux d’artifices se sont succédé sans répit. Et ce ne sont pas les mêmes pétards que j’entends au 1er août chez nous : ça ressemblait plutôt à des mini explosions. Évidemment le but était de faire un maximum de bruit afin de guider Rama sur son chemin du retour chez lui.

Honnêtement, j’ai cru que j’allais craquer ! Le soir même de la fête (samedi soir), le bruit s’est intensifié puissance 10. On est monté sur le toit voir le spectacle, mais je suis vite rentrée après qu’un pétard venant du toit des voisins a failli exploser à mes pieds.

Voilà un aperçu de mon état pendant ce festival...

Vive les déchets!

Ma chambre

Chez moi!

Mariage indien!!! ...à l'occidentale

Une fille de notre école, Prema, nous a invités à la réception de son mariage. J'étais presque euphorique quand j'ai su que j'allais assister à un mariage ici. Depuis le temps que j'en voyais dans le films! Et là, (grosse) déception: Prema avait décidé de faire une réception "à l'occidentale". Du coup, elle avait mis la robe blanche (au lieu du magnifique sari rouge que j'imaginais)
La "fête" se passait dans un immense hall avec une scène sur laquelle un vieux monsieur faisait des tours de magie sur un fond de musiques disco/r'n'b/pop... Puis, les mariés sont venus sur la scène et chaque invité devait faire la queue pour leur donner leur cadeaux, les féliciter et faire LA photo. Mais bon, c'était marrant quand même.

Conseil no2: PATIENCE

Savoir attendre son tour est vraiment vital dans ce pays. Je sais qu’on a certain sens dans notre pays qui est totalement opposé ici. Je m’explique : chez nous, le premier arrivé dans une file d’attente sera le premier servi (en principe). Ça nous paraît particulièrement mal poli si une personne passe devant, sauf si on lui donne la permission. Ici, ça sera jamais comme ça. Il n’y a jamais de file. La règle est plus subtile, mais j’ai compris que dans un magasin, ça sera la personne avec le moins d’achats qui pourra passer devant. Sinon, faut s’imposer, je crois. Comme je suis pas du tout du genre à m’imposer, j’attends qu’un vendeur me fasse signe que ça soit mon tour et pour l’instant ça s’est toujours fait rapidement… J’ai juste remarqué que plus on est pressé, plus on attendra. J’ai pris la résolution d’attendre, et ça m’a bien réussi pour l’instant.

Conseil no1: le bonnet de nuit

Pour les filles (mais aussi les garçons avec des longs cheveux), je vous conseille vivement de vous procurer soit un bonnet de nuit, soit un solide élastique pour vous tenir les cheveux si vous devez dormir dans une chambre en Inde avec un ventilateur.

Pourquoi ? Imaginez quelqu’un qui vous chatouille le visage avec une brindille non-stop toute la nuit. Voilà l’effet que ça fait quand vous dormez sous un ventilateur. Les petits cheveux près de votre visage n’arrêteront pas de vous chatouiller. Ça n'a l’air de rien, mais j’avais vraiment envie de tuer quelqu’un au réveil. Les moustiques, c’est rien à côté. Ma solution ? je m’applique un pan de mon drap sur mes cheveux, sans couvrir la tête (il fait chaud !)… en attendant de trouver un bonnet de nuit.

Puducherry, suite

Ne vous fiez pas aux apparences, la plupart du temps, j'étais terrorisée sur ce vélo (le même modèle que ceux qu'on avait chez nous dans les années 50, si si j'en suis sûre :-)

C'est Anup, l'ami indien de Ludmila, qui nous a loué les vélos. Du coup, j'ai pas eu le choix, alors que je m'étais jurée de ne jamais me mêler à la circulation en Inde. C'est déjà assez difficile à pied. Là, ça allait, mais j'ai dû m'arrêter dans un carrefour en ville, clouée par la peur. Pourtant c'est pas difficile de connaître leur seule règle de la circulation: il n'y en a aucune. Ce qui est complètement inconcevable pour moi, en bonne Suisse que je suis.

Puducherry (ou Pondichéry)

Avec Ludmila, on a pris deux jours pour aller visiter cette petite ville qui se trouve à 3 heures de route de Chennai. C'était un vrai échappatoire (un peu comme Kalakshetra). J'ai vraiment l'impression d'être un peu comme dans une prison ici à Chennai. J'ai enfin pu voir la campagne indienne (bon, depuis la fenêtre du bus qui nous emmenait, mais c'était déjà ça).

Ludmila a passé une partie de son enfance dans cette ville, du coup, elle a été retrouvé un ancien camarade de sa classe, Anup. C'est lui qui nous a hébergé et fait visiter la ville.

Ancien comptoir français, on retrouve encore les traces dans la ville "blanche". J'ai donc beaucoup aimé les rues "vides", c'est-à-dire (presque) sans déchets, (presque) sans circulation et des rues plus larges et droites.

Kalakshetra

Voilà l'école où j'ai fait ma semaine d'observation. J'ai eu beaucoup de chance: j'ai été envoyé dans une école qui fait partie d'une fondation très connue, Kalakshetra. Cette fondation regroupe différentes activités culturelles, comme la musique, la peinture, le tissage, mais surtout la danse, le Bharatanatyam. Le but de la fondation est de préserver tous ces arts. La fondation a également une école pour les enfants, de 3 à 18 ans. L'enseignement est traditionnel, mais plus axé sur les arts. Seule la classe des 3 à 6 suit le programme Montessori.

Je dis que j'ai eu de la chance, car l'endroit est un vrai paradis dans cette ville. C'est une immense propriété où sont répartis tous les bâtiments de la fondation. On y trouve donc ce que je vois très rarement ici: de l'espace vert qui n'est pas encerclé par la circulation ou bien des constructions. Je n'ai jamais autant de plaisir de revoir la nature. J'avais pas remarqué à quel point elle me manquait.

Pour plus d'infos: http://www.kalakshetra.in

Mon nouveau chez moi

Finalement, contrairement à ce que j'avais annoncé, je n'ai pas emménagé seule dans un appart. Au dernier moment, une fille de l'école m'a proposé une colocation avec elle. J'ai donc maintenant ma propre chambre, ce qui ma paraît un luxe, vu qu'ici tout le monde est toujours les uns sur les autres. Du coup, j'apprécie d'autant plus ces moments "seule". "Seule" parce que ma chambre est exactement à côté de l'appartement des propriétaires, et les propriétaires en Inde, c'est un peu comme une deuxième famille... Je m'explique: comme il fait toujours chaud, mes fenêtres sont toujours ouvertes, ce qui permet à Madame la propriétaire de me faire la causette quand elle passe... Et je vois également défiler le fils, le deuxième fils, la fille, le beau-frère, etc, etc.

Mais bon, je suis enchantée de mon nouveau logement. Je peux cuisiner ce que je veux, ce qui veut dire toujours sans épices. En effet, je ne supporte toujours pas les plats épicés, absolument aucun :-( J'ai vraiment honte. Du coup, je suis exactement comme ces touristes indiens que je critiquais parce qu'il fallait leur cuisiner leur nourriture quand ils viennaient en Suisse...

A la "Migros" du coin

Petit tour "tranquille" en rickshaw

Un petit mot pour ceux qui ne savent pas ce qu'est un rickshaw, c'est une sorte de petit taxi à trois roues. C'est pratique pour se déplacer sur une petite distance. J'adore les prendre, même si on me dit que c'est relativement cher à Chennai. Comme on est au niveau la route, on peut tout voir.

Le vue depius le toit

Le crépuscule est mon moment préféré. A partir de ce moment, il fait légèrement plus "frais" et il y a un léger vent qui vient directement de la mer.

Après le repas...

La cuisine est sur le toit du hostel. Le repas est servi dans des grandes casseroles sur une petite table et chaque fille vient se servir avec sa propre assiette quand elle veut. Il n'y a pas vraiment de table pour manger, la plupart du temps les filles prennent leurs assiettes dans leur chambre ou mangent devant la télévision.

La vue depuis ma chambre

Mon lit

Je déménage!

Je quitte l'hôtel la semaine prochaine!! J'ai trouvé un appart où je vivrai toute seule, mais il est juste dans un immeuble où toutes les locataires sont des étudiantes de mon école. Du coup, je vais devoir vous montrer à quoi le "ladies hostel" ressemble, comme ça vous pourrez comparer.

La formation Montessori

Mais assez parlé de l’Inde. Ca fait environ trois semaines que j’ai commencé la formation Montessori. Et c’est encore une expérience à part. La formation est intensive et ne nous laisse pas vraiment de répit. Au début, nous avons surtout suivi la théorie, mais maintenant nous nous familiarisons avec le matériel pratique, c’est-à-dire celui qu’on va devoir présenter aux enfants lorsqu’ils arrivent dans nos écoles. J’apprends donc à verser de l’eau d’une cruche à l’autre, à faire des lacets, à dévisser des bouteilles, etc.
La semaine dernière, je suis allée dans une école indienne juste faire des observations. Je devais rester assise et noter tous les faits et gestes des activités dans la classe. Du coup, c’est quand j’observais les enfants que je me sentais le plus chez moi. Les enfants sont vraiment pareils partout dans le monde.

Le vent a tourné…

Alors que j’ai plutôt bien supporté mon arrivée en Inde il y a un mois, je suis en train d’expérimenter en ce moment le choc culturel. Je crois que sous l’effet de l’excitation de découvrir ce pays, je me suis construite un mini Bollywood. Je vis en ce moment avec des Indiennes dans cet hôtel pour femmes et je suis la seule non-Indienne ici. Ce qui fait que je me suis adaptée à leur mode de vie: je me lave avec un seau, je mange du riz avec des sauces épicées matin, midi, et soir et comme ma chambre est à côté de la pièce de la télévision, j’entends des chansons indiennes 20h sur 24h.

Mais là, trop c’est trop !!
Il y a environ une semaine, je suis tombée sur un morceau de piment qui m’a pratiquement brûlé la bouche et mon estomac. Bon, normal vous me direz, je suis en Inde. Et c’est bien là le problème… Depuis ce moment, je suis incapable d’avaler la moindre épice. Ce qui est vraiment vraiment embêtant ici. TOUT est épicé. Même la petite soupe Knorr toute prête qu’on trouve dans chaque supermarché. Ici, c’est Knorr Masala ! Et depuis tout m’insupporte ici : la chaleur, le bruit, la pollution, le manque d’espace personnel. Bref, tout ce que j’aurais dû trouver difficile en arrivant.

Je crois que je vais devenir vraiment fan de la Suisse…

Pause chai :-)

L'ecole Montessori

Voila la vue qu'on a depuis notre ecole. On peut voir comment la zone est en pleine expansion.

Sur le chemin de l'ecole...

Vraiment impossible de s'ennuyer dans ce pays :-)

Presentation du quartier, suite

Shopping, suite

Re: les religions... et le shopping

A part la spritualité, j'expérimente la plupart du temps le shopping. Depuis que je suis ici, je n'ai jamais vu autant de magasins et de produits à consommer! Sprititualité et shopping font vraiment la paire!

Les religions...

Je ne me suis jamais préoccupée des religions, comme la société dans laquelle je vis n’y accorde plus l'importance qu'elle y accordait autrefois. Je sais que je suis protestante, mais je n’ai jamais eu l’impression d’avoir pratiqué ma religion. Quelle leçon on reçoit ici ! La religion fait vraiment partie de la vie. Et toutes les religions. Exactement comme j’avais entendu dire avant de venir ici. Le petit groupe de filles qu’on a formé dans notre pension représente parfaitement cette diversité : dans ma chambre, il y a Rachana, une hindoue et Mariyah, une musulmane. Ludmila est catholique et Simriti est une sikh. Et finalement moi, qui représente la non pratiquante. Imaginez les conversations qu’on a parfois. J’apprends tellement ! Et tous les échanges sont vraiment intéressants. Chacune explique comment elle pratique sa religion aux autres. Mais du coup, quand mon tour est venu, je me suis sentie mal à propos de ce sujet pour la première fois de ma vie. J’ai réalisé que je n’avais en fait aucune religion. Elles étaient vraiment surprises, même choquées de l’apprendre et encore plus que la plupart des gens en Occident ne pratiquaient plus. C’était un peu comme si j’étais orpheline.

Présentation du quartier

Simriti

Sim est la coloc de Ludmila. Elle étudie aussi avec nous. Elle vient de Delhi et appartient à une famille sikh. C’est elle qui me fait mon chai tous les jours. Je vous ai dit, ce ne sont pas les mamans qui manquent dans ce pays.

Mariyah

Mariyah est mon autre coloc et étudie aussi à l’école avec nous. Elle vient du Sri Lanka. C’est littéralement un vrai rayon de soleil cette fille !

Ludmila

Ludmila reste en ce moment aussi dans la pension. Elle est française et étudie aussi au Navadisha Montessori Institute. Elle a passé une partie de son enfance à Pondichéry, elle a donc été mon guide pour m’aider à me retrouver dans le dédale des rues ici.

Rachana

Rachana est ma coloc de chambre. Elle a été ma deuxième maman après Tamil. Elle m’a beaucoup aidée à m’y faire ici. Elle a fabriqué elle-même ces bijoux et nous les a montrés avec grand plaisir !

Une petite princesse

Notre petite voisine qui nous rend visite de temps en temps.

Excursion avec Tamil et « Cooking Amma » (notre cuisinière) qui m’ont emmenée à l’église et voir la plage. (Je vous ai dit qu’elle me lâchait pas ;-)

Tamil

Tamil est la surveillante/responsable de notre pension. C’est elle qui m’a accueillie et introduite ici. Dès le premier jour, elle m’a adoptée et ne me lâchait vraiment pas d’une semelle (démonstration sur la photo). Mais je la vois moins depuis que je reste avec les autres filles.

Premier jour à Navadisha

De gauche à droite: Mariyah, Simriti, Lyndie, Ludmila et moi.

Dhanalakshmi Hostel

Voilà mon logement actuel. C’est une sorte de pension pour femmes qui travaillent.
Elle héberge environ 30 filles avec en moyenne 3 à 4 filles par chambre. J’ai donc eu beaucoup de chance en obtenant une chambre pour 3 personnes et une salle de bain attachée. Le luxe en gros. Trois repas sont servis par jour et on mange toujours plus ou moins les mêmes plats que ce soit le matin, midi ou le soir. La nourriture est celle de l’Inde du Sud, composée essentiellement de riz et divers accompagnements aux légumes épicés. Bien que le confort soit un peu rudimentaire, je me sens déjà comme chez moi ici.

Alaybis?

C'est seulement l'année dernière que j'ai appris que mon prénom n'étais pas indien (contrairement à ce qu'on m'avait toujours dit). Mais c'est vraiment maintenant que j'en suis persuadée: j'ai donc été accueillie à l'aéroport par le chauffeur de taxi qui tenait dans ses mains une pancarte avec écrit dessus: Alaybis Schwander.

Et maintenant, depuis que je suis ici, je redoute chaque fois que je dois me présenter. Prononcer mon prénom est un petit calvaire pour les Indiens. L’intendante de ma pension n’arrête pas de m’appeler Aisha ou Arisha…

J'ai donc décidé d'adopter Alaybis, qui doit être la version indienne d'Alaydis.

C'est parti!

Bienvenue à Chennai ! Voilà enfin mon blog sur lequel je vous ferai partager un peu de mon quotidien ici à Chennai, en Inde. Je vais étudier ici jusqu’en avril 2010 au Navadisha Montessori Institute afin d’obtenir le diplôme d’enseignante pour les 3 à 6 ans.